No existen mayores reseñas hasta la llegada del Islam, de cuya época se conservan diversas referencias, como por ejemplo los restos de arquitectura militar -muralla de tapial, parte del alcázar...-; la red de acequias para el riego de los campos; el Tribunal de Aguas, que se celebraba en la antigua iglesia de San Antolín y del que se posee documentación; algunos topónimos; etc.

Hacia el año 1085 el rey castellano Alfonso VI conquista a los musulmanes el reino de Toledo, al que pertenecía Buitrago. Ya desde este momento, los sucesivos reyes favorecieron la repoblación de esta comarca y potenciaron su economía. La razón de esta actitud era el asentamiento humano en la comarca, que por su situación estratégica convenía controlar. También seguía la línea política propia de la época. ésta tendía a afianzar los territorios conquistados al Islam repoblándolos.

La siguiente fecha de gran importancia nos lleva hasta siglo XV con la vinculación de Buitrago a la casa de los Mendoza. Es ahora cuando esta familia llega a la cúspide de su poder, muy grande en el conjunto de Castilla, y que se mantendrá muchos años después. También Buitrago llega en este momento a su apogeo histórico. Hay que destacar aquí la figura de don Iñigo López de Mendoza, primer Marqués de Santillana y gran benefactor de esta villa. Eximió de impuestos a sus habitantes y fundó el hospital de San Salvador. Como prototipo de caballero de su tiempo, además de soldado fue un destacado hombre de letras. Otro personaje real que habitó el alcázar de Buitrago en su niñez fue Juana la Beltraneja, la futura heredera de la Corona de Castilla, que vería finalmente frustrada su herencia, pues el Trono lo ocuparía su tía Isabel la Católica.

Ya en el siglo XX comienza en Buitrago un aumento paulatino de la población. A partir de 1936 ésta disminuye hasta la década de 1960-70, momento en el que sufre un inflexión al alza, hasta llegar e nuestros días a una población que ronda los 2.000 habitantes.

Durante la Guerra Civil Buitrago también sufrió sus consecuencias, pues el famoso Frente de Somosierra estuvo instalado en sus inmediaciones durante toda la contienda. Debido a las acciones de guerra se perdió o arruinó un buen número de edificios -Iglesia de Santa María, hospital de San Salvador, casas privadas...- y su población disminuyó.

En la actualidad el comercio y los servicios vuelven a ocupar a la mayoría de sus habitantes como ocurría en tiempos pasados. En Buitrago se centralizan los servicios, tanto oficiales como privados, y las instituciones docentes para toda la comarca que formaba la antigua Tierra de Buitrago. Su desarrollo urbano, aun conservando la estructura bajomedieval, ha cambiado considerablemente el aspecto general del pueblo, y se ha desarrollado principalmente hacia el sur, en los aledaños de la antigua carretera N-I.

La construcción de la actual Iglesia de Santa María concluyó hacia 1321, constando de una sola nave, si bien fue reestructurada a partir del siglo XV como evidencian las ventanas y las dos portadas de estilo hispano-flamenco, muy difundidas al final de la Edad Media por el área septentrional de Madrid. Fue declarada Monumento Nacional en 1931. En 1936 ardió todo el conjunto perdiéndose entonces los retablos, cuadros, tallas... y provocó el desplome de la bóveda. En la actualidad el templo está restaurado en estilo neomudéjar, con artesonados típicos de esta tradición artística cubriendo la nave y el presbiterio. Hay que destacar aquí que el artesonado que cubre el altar mayor es original del siglo XV, procedente del antiguo hospital de San Salvador. También se deben a la última restauración las obras realizadas en las dos capillas con que cuenta la iglesia: Capilla del Santísimo y del Perdón y Capilla de la Virgen de las Flores. Todas las obras de restauración han sido llevadas a cabo por los alumnos de la Escuela-Taller San Francisco de Asís en la que se enseñan diversos oficios a chicos y chicas de edades comprendidas entre 13 y 16 años.

Se exhibe esta cruz en el Ayuntamiento, en la planta de entrada. Es obra del orfebre Iván Franci, y está fechada en el año 1547. Se compone de dos piezas: la cruz y el pie donde queda encajada.

El recinto amurallado y el alcázar fueron declarados Monumentos Nacionales en 1931. El 11 de marzo de 1993 es declarado Buitrago Bien de Interés Cultural (B.I.C.), en la categoría de Conjunto Histórico-Artístico. 

Buitrago es el único pueblo de la Comunidad de Madrid que conserva íntegro su antiguo recinto amurallado. éste cumple las características propias de las fortalezas musulmanas. Aunque es difícil de aseverar este origen debido a que las construcciones cristianas estaban muy influenciadas por las musulmanas. Está emplazado en un meandro del río Lozoya. En la actualidad se puede visitar un pequeño tramo de muralla primitiva próxima a la Torre del Reloj. ésta conserva intacta su merlatura -almena o mirlo- coronada con formas piramidales.

El Alcázar fue construido aproximadamente entre el siglo XIV y XV -con remodelaciones posteriores- por miembros de la familia Mendoza, señores de Buitrago. Se le supone construido sobre las ruinas de otro anterior. Se sitúa la esquina sudeste del recinto amurallado. Es un edificio de tipo mudéjar, de planta casi cuadrada y de unos 45 m de lado. Posee 7 torres rectangulares, a excepción de una pentagonal en el ángulo noroeste, que ocupan las cuatro esquinas y el punto medio de las cortinas, salvo en el lienzo del este. En él residieron los señores de Buitrago -el Marqués de Santillana y posteriormente los Duques del Infantado- y también famosos personajes de la monarquía castellana y española. Entre otros visitaron el alcázar, Juan II, Juana la Beltraneja y su madre, Felipe III... Antes de la Guerra Civil se construyó en su interior una plaza de toros en la que además se celebran diversos actos culturales.

El Museo Picasso de Buitrago se encuentra instalado en los bajos del Ayuntamiento desde el 5 de marzo de 1985 y creado gracias a la donación de las obras que durante 26 años fue atesorando Eugenio Arias, barbero y gran amigo de Picasso. El contenido del Museo es variado, a pesar de tratarse de una pequeña colección de 60 obras, pues cuenta con cerámicas, litografías, carteles, dibujos, aguadas, un pirograbado... Así, por su importancia o exclusividad se pueden destacar algunas de las obras más significativas, como la Caja de Instrumentos de Peluquero; caja de madera pirograbada, hay que tener en cuenta que apenas se conocen pirograbados de Picasso, representa escenas taurinas. El Picador; obra realizada en tinta aguada, donada por Jacqueline Picasso. Plato de Toritos Fritos; también en tinta aguada, nos presenta una ración de toritos fritos con un porrón y un vaso de vinos españoles. El Prisionero y la Paloma; litografía reivindicativa de la libertad de conciencia. Obra muy conocida por ser utilizada con frecuencia por Amnistía Internacional. 

Eugenio Arias es natural de Buitrago. Nació en 1909 y aquí vivió, fue a la escuela hasta los 9 años y trabajó como peluquero hasta la Guerra Civil. Al finalizar ésta se exilió a Francia y tras las dificultades vividas en los campos de concentración y en el maquis pudo por fin afincarse, con la que será su mujer, en la ciudad de Vallauris (Costa Azul) hacia el año 1946. Allí instaló su peluquería y allí conoció, por azar, a Picasso. Por aquellas fechas el artista había fijado también su residencia en Vallauris, en la villa "La Galloise", con su esposa Françoise Gilot, la madre de Claude y Paloma. Picasso siempre atento a los problemas de sus compatriotas -"era como un balón de oxígeno para nosotros" dirá Arias- procuraba entablar conocimiento con ellos y es así como comenzó esta amistad que duraría hasta la desaparición del artista. Pero ¿Por qué esta fraternidad con Arias, que a priori no tenía ninguna relación directa con el mundo artístico e intelectual? Quizás la respuesta sea que la afinidad de caracteres y el amor fraternal, estén por encima de convenciones sociales, barreras que, en general, dificultan las relaciones humanas.

Una de las tradiciones más bellas y vistosas de Buitrago del Lozoya es la del Corpus Christi. En este día se celebra una de las misas mayores más importantes del año litúrgico en la villa. En primer lugar, es el día en el que todos los niños del pueblo hacen la Primera Comunión y a continuación se realiza la procesión en la que se pasea la magnífica cruz procesional perteneciente a la cofradía de la Vera Cruz. En el recorrido de la procesión los vecinos de Buitrago y el Belén Viviente disponen un buen número de altares que contribuyen a embellecerla.

Durante los días 15 y 16 de agosto Buitrago celebra sus fiestas mayores en honor de la Virgen de la Asunción y San Roque.  En estos días tienen lugar multitud de  actividades de la más diversa índole. Los días 14 y 15 de septiembre se celebran fiestas en honor del Cristo de los Esclavos y la Virgen de la Soledad, cuyos actos son similares a los de las anteriores, incorporando la tradicional "caldereta".

Su entorno es único, para un evento de estas características. La vista se recrea en un autentico ambiente medieval. En estos días septembrinos de Mercado y Feria Medieval, Buitrago se traslada en el tiempo a los siglos en los que fueron construidas sus murallas y su castillo, se engalana, se adorna, se viste y se transforma en una autentica Villa del Medioevo.

Desde 1989 se viene celebrando durante las Navidades el "Belén Viviente" de Buitrago, donde participan más de 300 personas representando los distintos aspectos de un belén tradicional, con 25 escenas y un recorrido de 1.300 m. Es una de las actividades más importantes que se celebran en Buitrago a lo largo del año. Las escenas se van situando por el casco viejo del pueblo con vecinos del mismo representando los personajes y vestidos lo más fielmente posible a la que sería la realidad palestina en la época del nacimiento de Cristo. En estas figuraciones se escenifican también los diversos oficios de aquel momento, aderezados con instrumentos de la tradición laboral local, tales como fuelles de fragua, lagares, mesas para la matanza, vasijas cerámicas, carros, horcas, yugos, etc., que constituyen todo un museo etnológico en vivo.

C/ Tahona, 11

Tel.: 91 868 16 15

28730 Buitrago del Lozoya

www.buitrago.org

Plaza de Picasso, 1. 

28730 Buitrago del Lozoya (Madrid) 

Teléfono: 918 680 056

Fax: 918 680 630 

buitragodellozoya@madrid.org 

www.madrid.org/museo_picasso/ 

Entrada: Gratuita.