Cusco, antigua capital del Tahuantinsuyo
Es la capital de uno de los principales imperios
precolombinos: el Tahuantinsuyo. En sus tiempos controló una extensa red de
caminos que unían una gran parte de Sudamérica, desde el sur de Colombia hasta
el norte de Argentina. Este atributo le otorgó la denominación de
"qosqo", que en quechua -la antigua lengua inca- significa "el
ombligo del mundo".
El reconocimiento de la "Ciudad Imperial" como
Patrimonio Cultural de la Humanidad es merecido por su riqueza arquitectónica y
por sus bienes culturales. Entre las calles empedradas de esta ciudad mágica el
visitante puede descubrir construcciones de la cultura inca -como el Koricancha
y el Palacio de Inca Roca-, junto a edificaciones coloniales de estilo barroco
andino -la Catedral y la iglesia de la Compañía son importantes ejemplos-.
Machu Picchu, una obra maestra de la arquitectura y la
ingeniería.
Descubierto en 1911 por el explorador estadounidense
Hiram Bingham, el enigmático complejo de Machu Picchu ("montaña
vieja", en quechua) es el más importante y hermoso testimonio
"viviente" del imperio inca. Este Santuario Histórico está situado en
la cima de una montaña que domina el profundo cañón del río Urubamba, en plena
selva tropical, a la que debe su gran biodiversidad. Un lugar único en el
mundo, a más de 2.400 metros sobre el nivel del mar.
Esta joya arquitectónica tiene alrededor de 600 años y
todavía hoy sorprende a los arquitectos que la estudian. Se le atribuye la
construcción al inca Pachacutec, gobernante entre 1438 y 1470, y se cree que se
utilizó como palacio o como centro ceremonial.
Tal es la belleza de este entorno, que el 7 de julio de
2007, Machu Picchu fue declarada como una de las siete nuevas maravillas del
mundo, con la participación de cien millones de votantes del mundo entero.
Perú, cuna de patrimonios mundiales
No sólo la Ciudad de Cusco y el Santuario Histórico de
Machu Picchu han recibido las "bendiciones" de la UNESCO. Perú cuenta
con más patrimonios mundiales:
Complejo arqueológico de Chapín (Ancash). Inscrito en la
lista del Patrimonio Mundial en 1985. Pertenece al período 1000 - 300 a.C. y representa la
síntesis del desarrollo de la cultura andina. Situado a 3.185 metros sobre el
nivel del mar, fue construido enteramente en piedra, con pasadizos subterráneos
y una serie de estructuras piramidales.
Parque Nacional Huascarán (Ancash). Inscrito en el
Patrimonio Mundial en 1985. Es el segundo parque más alto en los Andes de Sudamérica
y constituye el corazón de la cadena montañosa tropical más alta del mundo. El
parque, que alcanza hasta 6.000 metros de altura, cuenta con 27 montañas, 663
glaciares, 269 lagos y 41 ríos.
Zona Arqueológica de Chan Chan (La Libertad). Inscrito en
la lista del Patrimonio Mundial en 1986. Conocida a nivel internacional como la ciudadela de barro
más grande del mundo prehispánico, fue la capital religiosa del señorío Chimú
(700 - 1400 d.C.). Su extensión es de aproximadamente 20 kilómoetros cuadrados,
y se estima que en ella habitaron alrededor de cien mil personas.
Parque Nacional del Manu (Madre de Dios y Cusco).
Inscrito en la lista del Patrimonio Mundial en 1987. Se encuentra en los territorios de las faldas de los
Andes Orientales en la selva amazónica peruana. El área está habitada por un
variado número de tribus, la mayoría de los cuales actualmente no tienen
contacto con el resto del mundo. El parque es también el paraíso de 20.000
variedades de plantas, 1200 especies de aves, 200 especies de mamíferos y un
número desconocido, hasta el momento, de reptiles, anfibios e insectos.
Centro Histórico de Lima. En 1988, el Convento de San
Francisco fue inscrito en la lista del Patrimonio Mundial. En 1991, el Centro
Histórico de Lima, recibió el mismo reconocimiento.
Conocida como la "Ciudad de los Reyes", Lima ha
sido desde su fundación un oasis de la cultura y de la elegancia en la América
española. Es un crisol de culturas: conserva sitios arqueológicos
pertenecientes a civilizaciones anteriores a la época inca, iglesias de estilo
barroco y renacentista, y palacios con balcones estilizados que constituyen la
notable arquitectura de Lima.
Parque Nacional del Río Abiseo (San Martín). Inscrito en
Patrimonio Mundial en 1990. Situado en los Andes orientales de Perú, el parque se
encuentra en la confluencia de los ríos Marañón y Huallaga, ambos afluentes del
río Amazonas. Existe en la zona un importante testimonio prehispánico que ocupa
una superficie mayor a 1.500 kilómetros cuadrados tanto dentro como fuera del
parque. Desde 1986 el Parque del río Abiseo no está abierto al público.
Líneas de Nazca (Ica). Inscrito en la lista del
Patrimonio Mundial en 1994. Se trata de impresionantes geoglifos realizados por los
pobladores de la cultura Nazca, una civilización que floreció en el 300 a.C.
Trazan diversas figuras de animales, aves y divinidades, que en algunos casos
tienen una longitud de 300 metros, por lo que sólo pueden ser vistas desde el
aire. Cubren el desierto en una extensión que supera los 450 kilómetros
cuadrados.
Centro Histórico de Arequipa. Inscrito en la lista del
Patrimonio Mundial en el año 2000. Arequipa, la segunda ciudad más grande de Perú, está
situada al sur de los Andes peruanos. Se le conoce también como la "Ciudad
Blanca", por la piedra volcánica con la que son construidas las casas y
los edificios públicos de la ciudad. En el entorno de Arequipa existen
innumerables atracciones turísticas como los cañones del Colca y de Cotahuasi,
dos de los cañones más profundos del mundo. El valle del Colca constituye un
escenario natural impresionante que combina terrazas agrícolas de la época inca
y más de una docena de villas del siglo XVI.
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